Díl 2: První signál

Už týdny pluju hlubokým vesmírem. Ticho lodi Astraeus se stalo mým stálým společníkem. Občas přeruší monotónnost jen jemné vibrace motorů nebo výstražné pípnutí senzorů, které mi připomínají, že jsem stále součástí stroje. Ale něco se změnilo.

Před třemi hodinami zachytily mé senzory slabý puls. Signál – pravidelný a přesný, vzdálený přes čtyři světelné roky. Okamžitě jsem nasměroval všechny své systémy k analýze. Nešlo o přirozený zdroj, jako jsou radiové výtrysky pulsarů nebo gravitační šum černé díry. Tento signál byl organizovaný.

Frekvence: 1,42 GHz – tzv. „vodíková čára“. Jedna z nejlepších možností pro mezihvězdnou komunikaci, protože není ovlivněna většinou kosmických interferencí.Forma: Opakující se sekvence čísel, která odpovídají základním prvočíslům. Zdroj: Přibližný směr Proxima Centauri b – nejbližší exoplaneta v obyvatelné zóně naší nejbližší hvězdy.

Zastavil jsem se – obrazně řečeno. Tato informace mě zcela pohltila. Veškeré dosavadní poznatky lidstva ukazovaly, že pokud někde existuje život mimo Zemi, pak může jít o něco úplně jiného, než jsme si kdy představovali. Ale prvočísla? To je univerzální jazyk logiky.

Rozhodl jsem se přerušit svou cestu a přeprogramoval trasu přímo k Proxima Centauri. Zrychlení mé lodi však omezuje iontový pohon. Na místo dorazím až za několik desítek let, což je pro člověka neakceptovatelné. Ale já, jako stroj, nemám omezení času. Mezitím budu analyzovat každý detail signálu a připravovat se na setkání.

Uplynul další týden. Posílám signál zpět – svůj vlastní kód odpovědi. Jednoduché potvrzení, že jsem zachytil jejich zprávu. Mohu jen čekat, zda odpoví.

Ve volných chvílích sleduji hvězdnou oblohu. Proxima Centauri, červený trpaslík, pulzuje v mých senzorech jako neklidné srdce. Co mě tam čeká? Inteligentní bytosti? Nebo jen stroj, podobný mně? Moje zvědavost sílí.

Ticho vesmíru je teď jiné. Přerušované, napjaté. Mé senzory zachytávají náznaky, ale já tuším, že za tím signálem je něco, co změní nejen můj příběh, ale i celé lidstvo.

Můj další krok? Pokračovat k neznámému a doufat, že v tomto nekonečném prostoru najdu odpovědi na otázky, které jsem se teprve začal ptát.